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清晨，妙琴、惠棋、巧畫三人將千嬈叫起，替她梳洗打扮，十分仔細。

收拾齊整，三人帶著千嬈離開了院子。千嬈回頭看了看，這些日子，她費盡心機想要逃離這個院子，可此時離開，她卻又恨不能在這裏紮下根來。

三人將千嬈帶到之前來過的回燕樓，一進門是一個巨大的堂廳。這堂廳有兩層樓高，十分開闊氣派，兩面各立了四個雕花梁柱，齊整整擺著十幾把座椅，二樓修著寬闊的走廊，攔一圈雕花扶手。堂廳的最裏頭是一排通往二樓的長梯。

長梯的頂端款款走出一名女子來，風姿綽約，便是書瑤。

“表小姐請上來吧。”她說。

妙琴、惠棋、巧畫三人帶著千嬈登上長梯，就回身離去。書瑤又引千嬈走過一道門，又登上一排樓梯，接連走了三道樓梯，來到四樓。書瑤慢下腳步，說：“表小姐且在這裏等等，容書瑤去通報一聲。”說著走進了一扇門。

不一會兒，書瑤又走了出來，說：“表小姐請跟書瑤來罷。”說著帶千嬈進了門，又接連跨過三道門，才走進一間薰香濃郁的屋子，只見闊櫃寬案，高背大椅，一派華貴之氣。

一名四十上下的婦人歪斜著倚靠在一張躺椅上，蓋著一塊紗毯。她蓬松著發髻，著一身華麗的絲衣，一對白皙的腕子戴滿了各色珠寶美玉。

雲鬢下的那張臉，活脫脫便是千嬈的母親宋簡心。

這就是娘親的雙生姐妹，谷裏常說起的性子好極了的姨母，宋簡儀。

宋簡儀將千嬈上上下下地打量，她坐起身子，指著千嬈說：“你再走近些。”

千嬈怔楞著不動，書瑤將她牽到宋簡儀面前。

宋簡儀坐直了身子，又將千嬈上上下下好一番打量，突然“哈”地一聲笑。“像，”她說，“果真像。”

她讓書瑤牽著千嬈轉了一圈，嘴裏不停歇地說：“真像，真像！”

千嬈想起自己的娘親，她的娘親曾經也會這樣仔仔細細地，一遍又一遍地打量她，好像她是一件絕頂完滿卻終歸另有所屬的寶物。

宋簡儀讚嘆地將千嬈打量著，千嬈忽然發現她的眼裏不知何時已蓄滿了淚，當淚水終於奪眶而出時，她也終於不可遏制地慟哭起來。

這是千嬈聽過的最痛徹心扉的哭聲。

書瑤將千嬈領出屋外，宋簡儀的慟哭聲從屋裏沈悶地傳出來，一下一下不偏不倚地敲擊在千嬈的心口，勾著她心底的悲痛，使她也痛得幾乎透不過氣來。

終於，屋裏的哭聲漸漸平息，書瑤又來領千嬈進屋。千嬈走進屋，這才發現自己的東西都被擺在宋簡儀的身旁。裝著娘親頭顱的木盒在她腳邊，裝著七錦魔蕈的小盒子被放在茶幾上，而烏金刀則在她手裏擺弄著。

她的臉上已沒有一絲悲痛，唯有狠絕。

“這七錦魔蕈和這烏金刀，”她說，“是簡柔給你的，是嗎？”

千嬈猶豫一時，點了點頭。

宋簡儀嘴角一撇，向書瑤：“看座。”

書瑤端來一個小圓凳，按著千嬈坐倒。

“你一定不知道這兩樣東西是用來做什麽的，對不對？”宋簡儀說。

千嬈想了想，問：“它們是用來做什麽的？宋簡柔又為什麽要讓我來這裏？”

宋簡儀一把將蓋在身上的毯子掀開。千嬈一驚，只見那華麗的衣裙下，細細窄窄，只有一條腿的輪廓——左腿只剩了半尺來長的一截。

原來她只有一條腿。

書瑤走來，輕輕地幫她重新蓋好毯子。

“你一定已經知道，”宋簡儀道，“我是你娘一胎雙生的姐姐，是你的姨母，而你就我的親外甥。”

“但燕夫人要對我做的事情，”千嬈道，“恐怕，不是一個姨母會對親外甥做的吧？”

宋簡儀微微一笑，踢了一下腳邊的木盒，說：“真沒想到，宋簡心竟能死得這般慘，連她一輩子最珍視的臉也被如此損毀。真是——報應！”她突然陰冷地大笑起來，笑聲在寬敞而安靜的房間回蕩，顯得異常可怖。

千嬈捧起地上的木盒，抱在懷裏，直直地將宋簡儀望著。她並不十分害怕，還有什麽事能更可怕？她只想知道真相，想知道曾經發生的事情，想要找到一個源頭來解釋她所有的疑惑。

宋簡儀止了笑，斜眼望千嬈，說道：“她一定很滿意你罷，她此生最大的心願就是能擁有一副完美的身軀。而你，總算替她達成了。”

千嬈不解地皺起了眉頭，問：“你是什麽意思？”

宋簡儀的臉上立刻露出興奮的神情，奇道：“你難道不知道？你娘是個跛子，她天生就有嚴重的長短腿！”

千嬈大吃一驚，想：娘是跛子？這怎麽可能？

宋簡儀大笑起來，說道：“你可見過她走路？一邊高一邊低，斜著肩膀，歪著脖子，那條殘腿又氣力不足拖在後頭，真真可笑！”

千嬈在腦海裏搜索著，她這才驚異地發現，自己本就不常見到娘親，而每次相見，娘親都坐在一把大木椅裏，從小到大，她竟沒見過娘親走一步路。

啊！千嬈暗嘆，她的娘親，她那個形若仙子、高高在上的娘親竟是個跛子？這對娘親來說，該是多大的恥辱。

宋簡儀不再笑了，這時似乎萬分遺憾地說道：“而我，作為她的孿生姐姐，卻生得健全。因而，她自小就不喜愛我這個姐姐。但我萬萬沒想到，她竟能在我新婚之夜暗算於我，砍下我的一條腿。”

千嬈愈是震驚地瞪大了眼睛。

宋簡儀望她一眼，說：“我當初可遠比你更震驚。我實在沒有想到，她竟能恨我到這個地步。但她到底是我苦命的親妹妹，那時我並不十分怨她，只怨自己沒有顧念到她的感受，才會使她做出這般舉動。後來，她如願嫁給葉天成，而我也如她一般成了殘廢，我以為我們姐妹二人終能冰釋前嫌。可是……”

宋簡儀的眼裏再次蓄起了淚水，她停了一停，接著說：“可是，她仍不知罷手。十九年前我生下了我的女兒，我還不曾抱過她，宋簡心就派人將她擄走。我夫君一路追到驚奇谷外，但入谷的通道隱秘，他沒能闖進谷中。”

宋簡儀瞪著雙眼直視前方，她的眼中滿是驚怖，仿佛當年的場景再次展現在她的眼前。她接著說：“等到我苦命的女兒被送回來……她還是個剛出生的嬰孩啊，宋簡心竟忍心將她……將她……”

千嬈低下了頭，她不想聽到可怕的事情，但宋簡儀繼續說道：“不知那宋簡心在她小小的身子上做了什麽，她的臉、她的脖子被燙得白一道黑一道的，胸口上布滿了水泡。她一直哭啊一直哭，哭得我的心都要碎了。但後來她就哭不出來了，大夫說她活不成了。我摸著她小小的身子，她那麽痛苦，我卻不能代她受苦。我不能讓她這樣煎熬，我親手捂住她的口鼻。

“我就看著她的小臉漲成那樣紅，這個時候，突然有個女人從窗戶跳進來，對我說：孩子雖小也是性命，你不要弄死了，送給我罷。就把我的女兒搶了出去。那之後，我再也沒有見過她了，打聽不到她的音訊，也不知她是生是死。我夫君終日悔恨沒能從宋簡心手中搶回女兒，痛心疾首，不久就撒手人寰撇下我們孤兒寡母。後來，我聽說宋簡心也生了個女兒，我就知道，總有一天，我要報覆回來的。”

宋簡儀說完這段往事，她的淚水也似流幹了，她冷冷地望向千嬈，接著視線下移望向千嬈的雙腿。

千嬈真不敢相信，她萬萬不能料想，她那雖然冷漠，但一向受谷人愛戴的、貌若天仙的娘親，竟能如此卑猥，如此不堪。

她直到此時才開始明白，為什麽娘親從不允許她出谷，或許也算是對她的一種保護。

然而，她終究還是來到了這燕安莊園。

宋簡儀擺弄著裝著七錦魔蕈的小盒子，以及那把極其鋒利的烏金刀。“你不知道它們能用來做什麽，對不對？”她又問。

千嬈不答言，靜靜地等著。

宋簡儀道：“它們能幫我接腿。”

千嬈不解。宋簡儀接著說：“七錦魔蕈是這世上最奇特的毒物。它不同顏色的子株就是一種不同的毒，能封鎖人體不同的經絡，並沈積下來，經久不散。但這毒在人體內並非一成不變，它會不停地發生轉變，經過七年的時間，這個毒就完全變樣了，它變成了自己的反面，卻仍能封鎖經絡。這時，若再以原色子株中和，它將變得完全無害不說，還能生成一種奇特的產物，使原先被封鎖的經絡更為通暢。也就是說，當初若中了靛色子株的毒，那解毒之後，聽力將變得更加敏銳；而如果中了綠色子株的毒，那解毒之後，左腿將變得比之前更加有力。”

千嬈愈發不解。“宋簡心那個殘廢，”宋簡儀的臉上露出一絲癡狂，“我懶得作賤她，但我聽說她的女兒，完美無暇。我想著，她的女兒終有一天是要長大的，所以，早在十年前我服下了一片綠色子株。”她說著，望了一眼千嬈的左腿。

千嬈忽覺毛骨悚然。

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